Особенности празднования католической Пасхи.

В настоящее время в западном христианском мире придерживаются григорианского календаря, а потому Пасха у католиков празднуется в первое воскресенье после дня весеннего равноденствия.

Праздничное богослужение в католических церквях в 14 веке было передвинуто с вечера на утро субботы, когда верующие собираются в церкви, чтобы освятить яйца и воду. После зажжения нового огня с помощью кресала, освящаются свечи, от которых прихожане потом разжигают праздничные свечки у себя дома, и пение гимна. Большое внимание уделяется святой воде, которая потом используется для окропления дома, умывания, добавления в пищу. А воск пасхальной свечи считается чудодейственным: он защищает от нечистой силы.

Символом католической Пасхи является пасхальный заяц или кролик. В некоторых странах считается, что именно он несет пасхальный яйца, так как курица недостаточно свята для этого. А в праздничные дни фигурками зайца украшаются дома и улицы, в форме зайца выпекают булочки и делают шоколадки, рисуют на открытках и огромными партиями продают в магазинах. Пасхальные яйца тоже довольно широко распространены в католических странах. Причем это необязательно куриные яйца: они могут быть изготовлены из шоколада (что сейчас очень распространено и популярно среди детей), дерева, пластика, воска и других материалов. Особой известности на поприще изготовления необычных пасхальных яиц добился знаменитый Карл Фаберже, превративший символ Пасхи в настоящие шедевры из золота, драгоценных камней и искусно расписанных картин с библейскими сюжетами.

После традиционной всенощной католики устраивают праздничные семейные обеды, на которых обмениваются подарками, поздравляют друг друга, а также развлекаются и принимают участие в разнообразных играх, катая яйца, кидая их друг в друга и подшучивая над детьми. Кстати, дети в этот день ходят по домам с песнями и поздравлениями, что напоминает о похожей традиции на Рождество. Часто праздничное воскресение завершается всеобщим сбором на улицах, когда все поют, танцуют и обмениваются поздравлениями.

В католических странах Пасха празднуется еще и в последующий понедельник, наполненный играми и шутками, а в некоторых странах выходные длятся и всю следующую неделю, когда продолжаются богослужения в церквях, а дети находятся на каникулах. Именно поэтому католики часто связывают Пасху с семейным отдыхом на природе или за рубежом.