Особенности национального празднования
католической Пасхи в Германии.

Как и другие христиане, Пасху (Ostern) немцы отмечают в воскресенье после первого весеннего полнолуния. Празднование длится 2 дня: собственно пасхальное воскресенье и следующий день – пасхальный понедельник. Оба являются государственными выходными.

В Германии целых два символа Пасхи. Это Osterneier, пасхальное яйцо традиционного красного цвета, и Osterhase, пасхальный заяц, который эти самые яйца как раз и несет. Один из интереснейших пасхальных обычаев Германии заключается в том, что накануне праздника заяц прячет яйца в траве, в саду, в лесу, а в сами пасхальные дни дети и взрослые с особым удовольствием ищут их. Что интересно, этим необычным занятием заяц стал «увлекаться» относительно недавно: вплоть до 16 века яйца прятали лисы, петухи, аисты, кукушки и другие животные.

Сейчас пасхальный заяц – всеобщий любимец, и в праздничный день его изображением наполнена вся страна. Фигурки зайца вышиты на полотенцах и шторах, украшают окна и двери, а магазины полнятся сладостями и мягкими игрушка в форме зайца. Однако такой популярностью этот зверек пользовался не всегда: в Средние века, считаясь символом похотливости, он подвергался гонениям, а в одно время почитался только протестантской церковью.

Другой важный элемент немецкой Пасхи – это венок из цветов и распустившихся веток, символизирующий возрождение новой жизни. Им традиционно украшаются двери и окна домов в немецких городах. А в церквях, в отличие от других европейских стран, где принято приносить в храм продукты, освещают только распустившиеся ветки, которые увешивают лентами, фруктами, шоколадом, а потом дарят друг другу или прикрепляют у распятий, каминов и изголовий постели, хранят и почитают как обереги при болезнях и непогоде.

Пасха в Германии носит национальный характер, почитается всеми слоями населения и прославляет Воскресение Христово как символ чистоты, искренности, веры и новой жизни.