Особенности национального празднования
католической Пасхи в Великобритании.

Пасха (Easter) – одно из самых красивых и волшебных времен в Великобритании, поскольку считается одним из самых важных праздников в году. В этот день британцы надевают новую одежду, что символизирует конец поры плохой погоды и наступление весны, а улицы заполоняют цветущие тюльпаны, крокусы и нарциссы.

Английская Пасха начинается с церковной службы на рассвете, которая сопровождается органными концертами и освящением пасхальных корзин с яйцами, хлебом и другими продуктами. А в Рэдли, что близ Оксфорда, существует интересная традиция: прихожане берутся за руки и образуют вокруг церкви живой круг, будто обнимают ее.

Воскресный день наполнен разнообразными развлечениями для детей, включая старинную забаву с катанием яиц с горы. Впрочем, этому действу предшествует тщательная подготовка. За неделю до Пасхи дети начинают старательно расписывать яйца, а в самую ответственную ночь перед праздничным воскресеньем пасхальный заяц прячет их, оставляя взамен корзинки со сладостями. Дети начинают искать яйца, которые могут оказаться в любом месте дома, сада, кафе или парка. Более того, проводятся даже специальные соревнования Eggstravaganza, когда дети с помощью шуточных рифмованных подсказок стараются отыскать больше всех яиц. А когда все яйца собраны, начинается катание их с горы. В Ланкашире проходят целые «яичные бега», когда с холма спускают сваренные вкрутую яйца, и победителем становится тот, чье яйцо первым окажется у подножия холма. Яйцо, катящееся с горы, в это время символизирует камень, отваленный от Гроба Господня. Существует и другое развлечение: сырые яйца с именами хозяев кладутся в сито, которое активно трясется всей ребятней. Выигрывает тот, чье яйцо дольше останется целым.

Интересно то, что в Великобритании на Пасху широко используются не только куриные яйца, но и гусиные и даже страусиные! А в 2006 году в одном из кондитерских магазинов Лондона было представлено самое дорогое пасхальное яйцо: это совместное творение британских и французских мастеров, на создание формы и покрытие несколькими слоями отборного темного шоколада которого ушло три недели.

Ну а вечером начинается праздничный карнавал, который длится до самого утра.